Джулия Робертс (Julie Fiona Roberts) родилась в 1967 году в пригороде Атланты Смирне (штат Джорджия), в семье торговца пылесосами и церковной секретарши. Когда ей было четыре года, родители разошлись, а когда Джулии не исполнилось и девяти,ее отец, к которому девочка была очень привязана, умер от рака. Хотя и отец, и мать были поклонниками драматического искусства и даже вели кружок актерского мастерства и драматургии - за несколько лет до рождения дочери,- Джулия росла в надежде стать ветеринаром. Так шло до окончания ею высшей школы "Кэмпбелл", когда она отправилась вместе с сестрой Лайзой в Нью-Йорк, решив начать артистическую карьеру. Чтобы платить по счетам, Робертс подписала контракт с модельным агентством "Клик"; она посещала актерские курсы, хотя ни одни из них не закончила. Первую роль ей посчастливилось получить в 1986 году, когда ее старший брат, Эрик, ставший известным актером еще в конце 70-х, уговорил режиссера Эрика Мастерсона снять свою сестру в драме "Кроваво-красный". Но фильм после завершения работы попал на полку (в прокат он вышел лишь в 1990 году), и профессионального дебюта Робертс пришлось ждать до 1988 года, когда она появилась в эпизоде телевизионных "Криминальных историй". (На ТВ Робертс снялась еще в эпизодических ролях в "Полиции Майами" (1988) и "Друзьях" (1996).) В том же году Робертс снялась в двух фильмах, ничем не примечательном "Удовлетворении" и эксцентричной "Загадочной пицце" (1988) Дональда Петри, последний и стал переломным для карьеры актрисы. Сыгранная ею роль официантки-португалки из пиццерии маленького городка вызвала отклики критики по всей стране. Шум вокруг актрисы усилился, когда Робертс оказалась в числе претендентовна "Оскар" за роль невесты из "Стальных магнолий" (1989) режиссера Герберта Росса, который приметил актрису в "Загадочной пицце". В следующем году, после триумфального шествия покинотеатрам "Красотки" (1990) - слащавой истории про Золушку, проститутку с золотым сердцем, благодаря которой перерождается холодный делец (Ричард Гир),-- стало ясно: многообещающаямолодая актриса превратилась в процветающую суперзвезду. Хотите верьте, хотите нет, но изначально "Красотка" задумывалась как мрачная характерная драма (вроде "Покидая Лас-Вегас"), и когда проект еще зарождался, Робертс добилась роли шлюхи Вивиан Уард, закоторой, по ее собственному признанию, она "кинулась как гончая за зайцем". Вскоре сценарий перекупила студия "Дисней", которая решила превратить его в солнечную романтическую комедию. Под натиском режиссера Гарри Маршалла упиравшаяся Робертс капитулировала и согласилась с новыми сюжетными ходами предполагаемой картины - и правильно сделала: фильм поставил кассовые рекорды, а исполнительнице главной роли принес номинацию на "Оскар" за лучшую женскую роль. За "Красоткой" последовали и другие хиты - "Коматозники" Джоэла Шумахера и "В постели с врагом" Джозефа Рубена, но следующий фильм Робертс, мелодрама "Умереть молодым", тоже Джоэла Шумахера, в прокате провалился, а со съемочной площадки "Крюка" (1991) Стивена Спилберга,- осовремененной версии сказки о Питере Пэне,- стали просачиваться слухи, что самая дорогая голливудская звезда мало-помалу превращается в сущее бедствие для любого режиссера. Этот период совпал с большими потрясениями в личной жизни актрисы: за несколько дней до намеченной свадьбы с Кифером Сазерлендом они разругались, и Робертс улетела вместе с приятелем жениха, актером Джейсоном Патриком, в Ирландию. В конце концов, после всех перипетий, актриса вернулась в родную Джорджию отдохнуть от прежних любовных романов и зарядиться творческой энергией. За следующие два года Робертс лишь раз посетила съемочную площадку, промелькнув в эпизодической роли в "Игроке" (1992) Роберта Олтмена. В 1993 году Джулия Робертс вернулась политическим боевиком "Дело о пеликанах", снявшись в нем с Дэнзелом Вашингтоном. Возвращение Робертс отметила романом с певцом Лайлом Ловеттом - на этот раз дело дошло до брака, но через двадцать один месяц парочка рассталась. Затем актриса снялась в четырех не сделавших особой кассы фильмах, в этом отношении оказался более успешным "Тема для разговора" (1995), с Деннисом Куэйдом, а критики отметили ее легкую, раскованную работу у Вуди Аллена в мюзикле "Все говорят, что я тебя люблю" (1996). В числе ее работ в этот период: приключенческо-романтическая комедия "Я люблю неприятности" (1994) с Ником Нолтом и "Прет-а-порте" (1994) Роберта Олтмена, а "Мэри Райли" (1996), выход которой задерживался, получил противоречивые отклики и не сделал кассовых сборов. В исторической драме Нейла Джордана с Лиамом Нисоном "Майкл Коллинз" (1996) Робертс сыграла подругу главногогероя. Хотя и утратив звание самой высокооплачиваемой актрисы в Голливуде, Робертс, тем не менее, продолжает получать восьмизначные гонорары за свои фильмы, и в 1997 году она вновь на вершине: вышедшая летом любовная комедия "Свадьба моего лучшего друга" (1997) сделала за уикэнд рекордные сборы и заслужила признание критики - Робертс выдвинули на "Золотой глобус". В конце лета на экраны вышел триллер "Теория заговора", где она играла вместе с Мелом Гибсоном.