Форест Уитейкер родился в городе Лонгвью (США, штат Техас). Окончил Калифорнийский политехнический институт, Музыкальную консерваторию при университете Южной Калифорнии (драматическое и оперное искусство), Лондонскую драматическую студию (отделение в Беркли). В кино актер дебютировал в "Fast Times at Ridgemont High" (1982). В 80-х годах Уитейкер работал с такими режиссерами, как Мартин Скорсезе ("Цвет денег", 1986), Оливер Стоун ("Взвод", 1986), Барри Левинсон ("Доброе утро, Вьетнам!", 1987), Клинт Иствуд ("Птица", 1988). Уитейкер и сам известен в качестве режиссера; начинал он с театральных постановок и видеоклипов, а первой его крупной режиссерской работой стал телефильм "Strapped" (1993). В кино Уитейкер-режиссер дебютировал фильмом "В ожидании выдоха" ("Waiting to Exhale", 1995). Одна из последних значительных актерских работ Фореста Уитейкера - роль таинственного киллера в культовом фильме Джима Джармуша "Пес-призрак: Путь самурая" (1999).

режиссер: Проблеск надежды/ Hope Floats 1998 Первая дочь/ First Daughter 2004