Рождение будущего актера состоялось 26 декабря 1971 года. В юности Джаред увлекался живописью, поэтому по достижении необходимого возраста он поступил в Филадельфийский университет изящных искусств. Однако именно там он обнаружил в себе талант актера и перевелся в Школу визуальных искусств в Нью-Йорке. Пока он был студентом, он написал сценарий и снялся в ленте "Крик радости". В 1992 году Лето переехал в Лос Анджелес. Первым прорывом актера было участие в сериале "Моя так называемая жизнь", где его партнершей была Клэйр Дэйнес. Сериал шел недолго, но успел приобрести статус культового и был повторен на MTV, после чего Лето стал мечтой девушек-подростков и даже был назван одним из пятидесяти "Самых красивых людей Земли" по опросу журнала "People" в 1996 году. В 1997 году он также был в этом списке. Кинокарьера Джареда Лето также началась в 1994 году с ленты "Крутая и чокнутая" с участием Алисии Сильверстоун. За 8 лет в большом кино актер снялся в лентах "Последний из великих королей" с Кристиной Риччи, "Бэзил" с Кристианом Слэйтером и Клер Форлани, "Американские горки" с Дэнни Гловером и Дэннисом Куэйдом, "Префонтейн" о знаменитом бегуне, картине Теренса Малика "Тонкая красная линия" с участием Джорджа Клуни, Ника Нолте и Шона Пенна. Кроме того нельзя не назвать такие популярные фильмы как "Городская легенда", "Американский психопат", "Бойцовский клуб", "Реквием по мечте", "Прерванная жизнь".