Чарли Кауфман родился 1 ноября 1958 года в Нью-Йорке, и вырос на восточном побережье. Первые годы жизни он провел в Лонг Айленде, посещал школу в Западном Хэртфорде, штат Коннектикут, куда его семья переехала в 1972 году. Закончив школу в 1976 году, Чарли сначала поступил в бостонский университет, но вскоре переметнулся в нью-йорский, где стал изучать кино. Здесь он снял пару короткометражек, и участвовал в студенческих постановках в качестве актера. Но после окончания университета Кауфман переехал в Миннеаполис, где работал в газете и местном музее искусств. В 1990 году Чарли отправился в Лос-Анджелес в надежде сделать карьеру сценариста. Он начал работать на телевидении, написал сценарии к нескольким эпизодам комедийных сериалов.
  Первый же его полнометражный сценарий, "Быть Джоном Малковичем", был номинирован на "Оскар". Вторую номинацию, за "Адаптацию", Кауфман разделил с выдуманным братом Дональдом, который стал первым несуществующим человеком, претендовавшим на награду Киноакадемии.
  Кауфман сделал по два фильма с режиссерами, которые начали свою карьеру с создания видеоклипов: Спайком Джонзи ("Быть Джоном Малковичем", "Адаптация") и Мишелем Гондри ("Звериная натура", "Вечное сияние страсти"). Кроме того, он написал сценарий к дебютной картине Джорджа Клуни "Признания опасного человека". Кауфман также принимал участие в адаптации книги Филиппа Дика "Помутнение", но его вариант не прошел. Одной из последних работ Кауфмана стал сценарий фантастической драмы "Вечное сияние чистого разума"

При перепечатке приветствуется ссылка на сайт videodrome.ru