Вэл Килмер родился в Лос - Анджелесе, рос на ранчо в Калифорнии, потом учился в Голливудской профессиональной школе и в семнадцать лет был принят в Джулиардовскую школу. Актерскую карьеру Килмер начал в театре и до сих пор отдает предпочтение сцене, а неэкрану. Трудно возразить - он играл Гамлета на шекспировском фестивале в Колорадо в 1988 году. Кинодебют молодого актера состоялся в 1984 году фильмом `Совершенно секретно!`, где он сыграл блондинистую рок - звезду. Килмер самостоятельно спел в фильме всепесни, а потом выпустил альбом под именем своего персонажа Ника Риверса. Широкая публика заметила актера в фильме `Лучший стрелок` (`Top Gun`), где он подыгрывал Тому Крузу. В кинофантастику Килмер тоже внес свой вклад - сыграв в `Willow` Рона Ховарда. Апотом Килмер перевоплотился в Джима Моррисона у Оливера Стоуна в `The Doors`. И там он тоже пел - ничем не смутившись, своим хорошо поставленным баритоном Килмер исполнил все вошедшие в фильм песни Моррисона, да так, что члены группы утверждали, что порой им было трудно определить, кто именно поет. Дальше - больше, роли легенд Америки оказались вполне по плечу Килмеру. Следующим стал Элвис Пресли в `Настоящей любви`. Правда, Вэлу петь, к сожалению, не пришлось, а хотелось бы послушать... А потом он взялся за роль Дока Холлидея в `Тумстоуне`, и по мнению критики его работа вполне заслуживала `Оскара`. Талант Килмера не остался незамеченным, и Джоэл Шумахер пригласил Килмера на роль Бэтмэна в `Бэтмэне навсегда`, где подобралась и без того неплохая компания, в том числе Джим Кэрри и Томми Ли Джонс. Правда, на съемках у Килмера, `неудобного` для режиссеров и продюсеров своей актерской въедливостью и склонностью с ними спорить, дело едва не дошло до рукоприкладства. И на следующую серию о `защитнике слабых иобиженных` Шумахер Килмера уже не пригласил... Но актер вскоре снялся в двух боевиках: в роли второго плана в `Схватке` (в компании с Робертом Де Ниро и Аль Пачино) и в главной - в `Святом` у Филипа Нойса.