Роберт Олтман родился 20 февраля 1925 года в Канзас-Сити в семье обеспеченного страховщика. С 6 лет он учился в католической школе. Затем поступил в военную академию Вентворт в Лексингтоне, и в 1945 году был призван в армию вторым пилотом истребителя B-24. В течение Второй Мировой Войны, он совершил 50 боевых вылетов.
  После увольнения из ВВС, Роберт увлекся кино, и вместе со своей первой женой перебрался в Голливуд, надеясь сделать здесь карьеру. Он пробовал себя в разных профессиях – пытался играть (в картине "Секретная жизнь Уолтера Митти" (1947)), писал песни (для мюзикла "Ходят слухи") и сценарии (был одним из сценаристов картины "Телохранитель" (1948)), но большого успеха не добился. Первым фильмом, участие в котором в качестве сценариста принимал будущий режиссер, стал "Сочельник" (Christmas Eve, 1947), однако вклад начинающего кинематографиста не был отмечен даже в титрах.
  Наконец, Олтман обнаружил, что исполняет обязанности рекламного директора компании, занимающейся татуировкой собак. Даже кинологи были ближе к миру кино, чем он! К счастью, к 1950 году этот бизнес вылетел в трубу, и Олтман вместе с женой вернулся в Канзас-сити, рассчитывая найти поддержку семьи и друзей.
  И его надежды оправдались. По рекомендации старого друга он устроился в в компанию Калвин, которая занималась производством технических фильмов на 16-миллиметровой пленке. Роберт начал писать сценарии, потом ставить и через шесть лет снял больше шестидесяти лент, зарабатывая немалые 250 долларов в неделю. Мало-помалу Олтман приобрел необходимый опыт. Снимать приходилось все - учебные картины, документальные, рекламу, образовательные ленты, про футбол, про автомобильные аварии - что угодно.
  В 1957 он дебютировал в большом кино с картиной "Правонарушители". Фильм о молодежных разочарованиях стал данью памяти трагически погибшему двумя годами ранее кумиру 50-х, "Бунтарю без причины" Джеймсу Дину (в том же 1957 году Олтман снимает документальный фильм "История Джеймса Дина")
  Следующие десять лет Олтман искал себя на телевидении, где снимал сериалы, в том числе некоторые эпизоды "Альфред Хичкок представляет".
  Триумфальным для режиссера стал 1970 год. Черная комедия "Военно-полевой госпиталь" (M.A.S.H.), награжденная "Золотой пальмовой ветвью" каннского кинофестиваля, немедленно сделала Олтмана известным.
  Второй (но не последний) раз Олтман оказался на гребне успеха с фильмом "Нэшвилл" (1975). Изобретательная мозаика американского общества принесла режиссеру очередные номинации киноакадемии за лучший фильм и лучшую режиссуру.
  Следующий прорыв произошел через 17 лет, в течение которых Олтман в основном жил в Париже. "Игрок" (1992) объединил восторженные отзывы прессы с коммерческим успехом. 66 голливудских звезд, среди которых были Брюс Уиллис, Джулия Робертс, Вупи Голдберг, Сюзан Саррандон и многие другие, были рады почти задаром участвовать в работе выдающегося режиссера.
  За всю карьеру Олтмана представляли на "Оскара" в номинации лучший режиссер пять раз, но золотой статуэтки он так и не получил. В 2006 году Олтману вручили почетного "Оскара" за вклад в развитие киноискусства.
  "Мне повезло, как ни одному другому кинорежиссеру, - сказал Олтман на церемонии вручения. - Моя карьера сложилась очень удачно. Мне никогда не приходилось снимать фильм, который я сам не выбрал или сам не готовил к съемкам. Любовь к киноискусству открыла для меня мир и человеческую натуру".
  Его последний фильм, "Компаньоны", рассказывающий о последнем выступлении артистов радио-шоу, закрывающегося под натиском телевидения, вышел в прокат в 2006 году.
  21 ноября кинорежиссер Роберт Олтман умер в больнице Лос-Анджелеса на 81 году жизни. Около 10 лет назад он перенес операцию по пересадке сердца.

режиссер: Винсент и Тео/ Vincent and Theo 1990 Леший/ Gingerbread Man, The 1998 Компаньоны/ Prairie Home Companion, A 2006

При перепечатке приветствуется ссылка на сайт videodrome.ru